1. Sacs biodégradables : Les sacs biodégradables sont des sacs capables d’être décomposés par des bactéries ou d’autres organismes. Environ 500 milliards à 1 000 milliards de sacs en plastique sont utilisés chaque année.
2. Distinguer entre « biodégradable » et « compostable ».
En termes courants, le terme « biodégradable » a une signification différente de celle du terme « compost ». Biodégradable signifie simplement que les objets peuvent être décomposés par des bactéries ou d'autres organismes, tandis que le « compost » dans l'industrie du plastique est défini comme la capacité à se décomposer dans un environnement aérobie maintenu dans des conditions de température et d'humidité contrôlées. Le compost désigne la capacité à se biodégrader dans un champ de compostage, rendant les matériaux visuellement indiscernables et les décomposant en dioxyde de carbone, eau, composés inorganiques et biomasse à un rythme compatible avec la décomposition.
L'inclusion de « matières inorganiques » empêchait le produit final d'être considéré comme du compost ou de l'humus, qui sont des matières purement organiques. En effet, selon la norme ASTM, le plastique doit se décomposer au même rythme qu'une autre matière compostable selon la définition traditionnelle. Les sacs en plastique peuvent être fabriqués à partir d'un polymère plastique courant (par exemple, le polyéthylène) ou de polypropylène, mélangé à un additif qui provoque la dégradation du polymère (polyéthylène) et le rend ensuite biodégradable.
3. Matériau du sac biodégradable
Aussi solides et fiables que les sacs traditionnels (principalement en polyéthylène), de nombreux sacs sont également fabriqués en papier, en matières organiques ou en polyhexanolactone. « Le grand public perçoit le terme biodégradable comme quelque chose de magique », bien qu'il soit largement utilisé, selon Ramani Narayan, ingénieure chimiste à l'Université d'État du Michigan à East Lansing et consultante scientifique à l'Institut des plastiques biodégradables. « C'est actuellement le mot le plus utilisé et le plus mal utilisé de notre vocabulaire. » Dans la zone de déchets du Pacifique Nord, le plastique biodégradable se décompose en petits morceaux qui peuvent plus facilement pénétrer dans la chaîne alimentaire par ingestion.
4. Recyclage des sacs biodégradables.
Les déchets produits en usine sont généralement recyclables, mais leur tri et leur recyclage après consommation s'avèrent complexes. Les polymères biosourcés peuvent contaminer le recyclage d'autres polymères plus courants. Bien que les fabricants de plastiques biodégradables en aérobie affirment que leurs sacs sont recyclables, de nombreux recycleurs de films plastiques les refusent faute d'études à long terme sur la faisabilité du recyclage de produits contenant ces additifs. Par ailleurs, l'Institut des plastiques biodégradables (BPI) souligne la grande variabilité des formulations d'additifs dans les films oxydés, ce qui accroît la variabilité du processus de recyclage.
Date de publication : 15 juin 2022
